L’essentiel
- Selon le NHS, le mal de dos s’améliore en général en quelques semaines.
- Faiblesse dans les deux jambes ou troubles pour uriner : urgences d’abord, selon le NHS.
- L’Assurance Maladie rappelle que le repos au lit n’est pas recommandé.
- Le kiné fait un bilan, explique, fait bouger et peut utiliser la thérapie manuelle.
Vous avez mal au bas du dos, parfois jusque dans la jambe. Ce guide explique la lombalgie et la sciatique en mots simples. Il décrit ce qu’un kinésithérapeute évalue à la première séance et les soins qu’il utilise. Il liste aussi les signes qui demandent un médecin avant tout. Chaque repère médical vient d’un organisme public cité en bas de page.
Lombalgie et sciatique sont fréquentes et souvent sans gravité
L’OMS définit la lombalgie comme une douleur située entre le bas des côtes et les fesses. Dans environ 90 % des cas, selon l’OMS, aucune maladie ni lésion précise ne l’explique. On parle alors de lombalgie commune, ou non spécifique.
Elle est très répandue. D’après l’Assurance Maladie, 84 % des personnes ont eu, ont ou auront une lombalgie. Le NHS indique qu’elle s’améliore en général en quelques semaines. Elle peut parfois durer plus longtemps ou revenir.
La sciatique vient d’une irritation ou d’une compression du nerf sciatique, qui va du bas du dos aux pieds. Le NHS la décrit dans la fesse et l’arrière d’une jambe, parfois jusqu’aux orteils. Elle peut brûler, picoter ou engourdir la jambe. Selon le NHS, elle s’améliore souvent en quelques semaines à quelques mois.
Quand la douleur dure plus de 3 mois sans maladie en cause, l’OMS parle de lombalgie chronique primaire.
Certains signes demandent un médecin avant le kiné
Le NHS liste des signes qui demandent les urgences sans attendre. Ils sont rares, mais il vaut mieux les connaître. Avec un mal de dos, allez aux urgences en cas de :
- douleur, picotements, faiblesse ou engourdissement dans les deux jambes
- perte de sensation autour des parties génitales ou de l’anus
- difficulté à uriner, ou perte de contrôle de la vessie ou des selles
- douleur dans la poitrine
- douleur apparue après un accident grave, de voiture par exemple
D’autres signes justifient un rendez-vous chez le médecin
Le NHS conseille un rendez-vous rapide en cas de fièvre, de frissons ou de malaise général. C’est aussi le cas d’une douleur forte et soudaine, ou qui s’aggrave vite.
Il conseille de voir un médecin si la douleur ne passe pas après quelques semaines. Une perte de poids sans raison, une bosse dans le dos ou une douleur pire la nuit comptent aussi. Votre médecin peut ensuite vous orienter vers un kiné. Le guide ordonnance et kiné au Maroc fait le point sur ce sujet.
La première séance commence par un bilan
Selon le NHS, le kiné vous interroge d’abord sur vos symptômes, vos antécédents et votre mode de vie. Il peut examiner la zone douloureuse et tester votre force et votre équilibre. Il vous présente ensuite les options de soin. Il vous donne aussi une idée du nombre de séances.
Si vous avez une ordonnance, des comptes rendus ou des imageries, emportez-les. Ils aident le kiné à connaître votre histoire. Prévoyez une tenue qui laisse bouger le dos et les jambes.
Le kiné associe explications, mouvement et thérapie manuelle
Le NHS décrit trois approches en kinésithérapie. L’éducation et le conseil aident à comprendre et gérer les symptômes. Le mouvement et l’exercice travaillent la mobilité des articulations et la force des muscles. La thérapie manuelle utilise les mains pour masser et mobiliser la zone touchée.
Pour la lombalgie chronique, l’OMS recommande depuis décembre 2023 des programmes d’éducation et d’exercice. Elle retient aussi la thérapie manuelle vertébrale et le massage. Elle déconseille en revanche la traction et les ceintures ou corsets lombaires. Le choix des soins se fait avec votre kiné et votre médecin.
Bouger fait partie du soin. Le NHS conseille de rester actif et de garder ses activités quotidiennes. L’Assurance Maladie va dans le même sens. Pour elle, le repos au lit n’est pas recommandé et c’est le mouvement qui soigne. Le kiné vous aide à reprendre ce mouvement à votre rythme.
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Questions fréquentes
Combien de temps dure une lombalgie ?
Le NHS indique que le mal de dos s’améliore en général en quelques semaines. L’Assurance Maladie décrit une première période, jusqu’à 4 à 6 semaines, centrée sur la douleur. Au-delà de 3 mois, l’OMS parle de lombalgie chronique.
Un kiné peut-il aider pour une sciatique ?
Le NHS cite la kinésithérapie parmi les traitements de la sciatique. Il mentionne des conseils d’exercice et des techniques comme le massage. Le choix des soins se fait avec votre médecin et votre kiné.
Faut-il rester au lit avec un mal de dos ?
Non. Selon l’Assurance Maladie, le repos au lit n’est pas recommandé en cas de lombalgie. Le repos et l’inactivité risquent de faire durer la douleur.
Quand aller aux urgences pour un mal de dos ?
Le NHS cite une faiblesse ou un engourdissement dans les deux jambes. Il cite aussi une perte de sensation autour des parties génitales ou de l’anus. S’y ajoutent les troubles urinaires, une douleur dans la poitrine ou une douleur après un accident grave.
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Sources
- NHS, Back pain (en anglais)
- NHS, Sciatica (en anglais)
- NHS, Physiotherapy (en anglais)
- OMS, Lombalgie (aide-mémoire, en anglais)
- OMS, lignes directrices sur la lombalgie chronique, 7 décembre 2023 (en anglais)
- Assurance Maladie (ameli.fr), Comprendre la lombalgie
- Assurance Maladie (ameli.fr), Mal de dos : le bon traitement, c’est le mouvement
Ce guide informe. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin ni celui de votre kiné.